Fiche métier : hydrologue

L’hydrologue (ou hydraulicien) est un ingénieur spécialisé dans l’étude du cycle de l’eau. C’est un métier aux réalités très diverses, selon la structure pour laquelle sont réalisées les activités : l’hydrologue contrôle la qualité de l’eau, de la source à la distribution, par des études et des analyses. Il a donc une mission de contrôle sanitaire. 

Quelle est la nature du travail ?

L'hydrologue doit effectuer la veille technologique afin de connaître les propriétés des agents polluants et de pouvoir en informer les industriels.

Il peut être amené à étudier l’effet des précipitations sur un milieu particulier, à calculer des débits, surveiller des régimes hydrologiques, mesurer les conséquences de modifications d’un territoire sur les régimes hydriques (le régime hydrique d'un écosystème aquatique est le modèle prédominant de circulation des eaux au cours de la période étudiée)...

Il peut également avoir une mission de surveillance et de gestion de l’eau, au moyen d’outils techniques, et fait parfois de la modélisation pour prévoir les débits pluviaux, ou élabore des aménagements, conçoit et veille à l’entretient des réseaux de distribution d’eau potable, etc.

Les hydrologues sont donc des professionnels polyvalents, qui maîtrisent aussi bien l’enquête administrative que les études techniques, connaissent la réglementation en vigueur sur le bout des doigts et peuvent jouer un rôle d’information et de sensibilisation auprès des multiples acteurs impliqués dans la gestion de l’eau.

 Où exercer le métier d’hydrologue ?

L’hydrologue travaille aussi bien dans le public que dans le privé. Les services déconcentrés de l’Etat font appel à lui : les Directions Régionales de l’Environnement, de l’Aménagement et Logement (DREAL), les Direction régionales de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Forêt (DRAAF), les Directions Départementales des Territoires (DDT) et de la Mer (DDTM) etc.

Il peut également travailler au sein des agences de l’eau ; d’établissements de recherches et de bureaux d’études spécialisés, à EDF ; au sein de grandes sociétés d'équipement, de ports situés en estuaire, de syndicats d’aménagement de bassins hydrographiques ou de cours d’eau, de collectivités locales etc.

 Salaire

Entre 1700 et 2200 € bruts mensuels pour un débutant : très variable selon le type d’employeur et de mission.

Insertion professionnelle

Les diplômés trouvent facilement un emploi à la sortie de l’école, les dispositions réglementaires concernant les risques naturels ayant été renforcées ces deux dernières décennies. Les débouchés sont variés aussi bien sur le type de missions que sur le niveau de responsabilité et la progression de carrière ; notez de plus qu’il y a beaucoup d’opportunités à l’étranger, dans les pays en développement.

 Les qualités et les compétences requises

Etre hydrologue suggère les qualités et compétences suivantes :

• Grande mobilité : c’est un travail de terrain et les déplacements peuvent être nombreux.
• Aisance avec les outils techniques et mathématiques, profil scientifique
• Goût pour les nouvelles technologies
• Sens de la concertation
• Esprit de synthèse
• Sens de l’organisation, rigueur

Formation

L’hydrologue est un ingénieur : le passage en école spécialisée ou généraliste est donc indispensable. Plusieurs domaines sont possibles : Hydraulique, hydrogéologie, génie sanitaire, mécanique des fluides ou génie civil... Dans tous les cas, si vous visez la profession d’hydrologue vous ne pourrez faire l’économie d’un bac +5. 

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